Els (50): “Elke avond sluit ik de dag af met een paar pagina’s in braille.”

Els haar zicht ging vanaf haar 24ste achteruit door het syndroom van Stickler. Dit is een erfelijke aandoening die netvliesloslatingen veroorzaakt. Toch liet ze zich niet tegenhouden. Zo leerde ze 25 jaar geleden braille lezen via de Brailleliga. “Ik was echt gemotiveerd zodat ik boeken kon blijven lezen. Sindsdien lees ik dagelijks in braille, al lukt het alleen met mijn linkerhand.”

Voor Els is lezen pure ontspanning. “Na een drukke dag zet ik me in de zetel met een brailleboek. Dan lees ik nog een uurtje voor ik ga slapen. Dat ritueel helpt me om de dag los te laten. In vakantieperiodes durf ik gerust een hele namiddag lezen. Soms zit ik twee à drie uur achter elkaar verdiept in een verhaal. Als ik een dag niet kan lezen, voel ik dat meteen. Een tijd geleden had ik een snee in de vinger waarmee ik braille lees. Daardoor lukte wekenlang niet om te lezen. In die periode realiseerde ik me hoe belangrijk mijn dagelijkse leesroutine is.”

Via vrienden leerde Els Luisterpuntbibliotheek kennen. “Ik ben al zeker vijftien jaar lid en ik ben ongelooflijk dankbaar dat de bib bestaat. Elk jaar stort ik ook een bijdrage, want ik krijg er zoveel voor terug.”

Ze herinnert zich nog hoe het vroeger ging: “Toen kwamen de boeken in koffers. Dat had wel charme maar het was niet echt praktisch. Nu wordt alles in een compacter formaat geleverd waardoor ik sneller en vaker boeken bestel. Ik reserveer mijn boeken online via Mijn Luisterpunt of telefonisch bij de uitleendienst. Als een boek niet beschikbaar is in braille, stelt de bib alternatieven voor. Ik geef ook regelmatig zelf suggesties door en vaak wordt dat boek vervolgens opgenomen in de collectie. Ook dat kan online via Mijn Luisterpunt of telefonisch. Dat persoonlijk contact maakt de bibliotheek écht een warme organisatie.”

Els haar leessmaak is breed. Ze geniet van dikke romans, spannende thrillers en detectives, maar ook van klassiekers en fantasy. “De collectie van Luisterpunt is altijd actueel en het aanbod is breed. Dat geeft een enorm gevoel van vrijheid, want ik ontdek graag nieuwe schrijvers en genres. ‘Gone with the Wind’ ben ik nu aan het herlezen. Ik las het boek jaren geleden al eens en het is bijzonder om het opnieuw te beleven. Het blijft een prachtig verhaal. Alle delen van ‘Harry Potter’ en ‘Lord of the Rings’ heb ik verslonden. Op vakantie neem ik meestal een detective mee. Deze keer heb ik verschillende boeken van Linda van Rijn besteld. Ook de boeken van Dan Brown lees ik graag. Ik kan ze nauwelijks neerleggen voordat ik ze uit heb.”

Een van haar grote favorieten is de reeks ‘De zeven zussen’ van Lucinda Riley. “Die boeken zijn fantastisch. Je leert elke zus kennen, met haar eigen verhaal en achtergrond. Je reist van land naar land en je duikt volledig in hun levens. Het bijzondere is ook dat je alle boeken gelezen moet hebben om het volledige verhaal te begrijpen. Ik raad ze iedereen aan.”

Nieuwe boeken vindt Els via vrienden en collega’s. “Mijn collega’s weten dat ik een veellezer ben. Ze komen vaak spontaan met suggesties. Die schrijf ik op en probeer ik uit.” Daarnaast haalt ze inspiratie uit Luistervink, het huistijdschrift van Luisterpunt, en de maandelijkse lezersnieuwsbrief. “De leestips in de nieuwsbrief leen ik vaak. Met de nieuwsbrief blijf ik op de hoogte van de nieuwste boeken.”