De geniale stad: waarom Florence zoveel genieën voortbracht in haar gouden vijftiende eeuw

Wat de zeventiende eeuw voor Amsterdam is, is de vijftiende eeuw voor Florence. In minder dan honderd jaar maakte deze stad een uitzonderlijke bloeiperiode door die tal van genieën voortbracht, zoals Leonardo da Vinci, Michelangelo, Rafaël, Machiavelli, Botticelli, Brunelleschi, Donatello, Fra Angelico, Lorenzo de’ Medici en Amerigo Vespucci.

Met hun werken legden deze kunstenaars en geleerden de kiem voor de renaissance, een periode die enkele fundamentele innovaties in de kunst zou introduceren. Deze meesterwerken worden over de hele wereld bewonderd en hebben grote invloed uitgeoefend op onze westerse cultuur. Hoe is die ongeëvenaarde bloei te verklaren? Hoe is het mogelijk dat een stadje met 60.000 inwoners in nauwelijks honderd jaar tijd zoveel genieën voortbracht?